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    “其一，江湖鱼龙混杂，前来投奔之人定然良莠不齐，若给了他们护龙山庄的身份，反倒更加容易违法犯纪。”

    “其二，天下奇才无数，若人人都想投身护龙山庄，朝廷俸禄的支出无疑将是一笔庞大的数目。”

    叶凡闻言，仿佛早有预料般，从容笑道：“陛下所虑极是，臣对此亦有考量。”

    “先说招揽之人，臣并非来者不拒，而是要精挑细选，只招‘天下第一’！”

    “天下第一？”

    朱标挑眉，眼中满是疑惑。

    “正是。”

    叶凡微微颔首，细心解释道：“比如天下第一追踪高手，可追踪隐匿踪迹的逃犯；天下第一易容师，可乔装探查情报；天下第一毒师，可解奇毒、防暗害；天下第一剑客，可护驾、执行绝密任务。”

    “每一类只招一人，既保证了山庄的实力，又能避免人员冗杂。”

    此话一出，宛若惊雷般瞬间劈在朱标心头，整个身子都情不自禁的前倾。

    若真能集齐这般顶尖高手，护龙山庄便会成为一股恐怖的隐秘力量，既能应对江湖异动，又能处理朝堂无法明面上解决的事务，即便俸禄支出庞大，也是值得的。

    “好！好一个天下第一！”

    朱标难掩兴奋，端起酒杯一饮而尽，“有这般人物相助，大明无论是应对江湖隐患，还是处理绝密要务，都将事半功倍！”

    叶凡看着朱标激动的模样，继续说道：“至于陛下担心的违法犯纪之事，臣也有应对之法。”

    “其一，护龙山庄之人虽为朝廷所用，却无任何朝廷职权，不属于六部九卿，也不介入地方政务，每次行动皆需由朝廷派发密令，任务结束后即刻归庄，不得擅自行动。”

    说至这般，叶凡却是突然话锋一转，神色愈发严肃：“只是，将这般顶尖力量集中于护龙山庄，其影响力不亚于锦衣卫，甚至远超东西二厂。”

    “故而，代陛下执掌护龙山庄之人，必须是陛下绝对信任、心智沉稳、不结党营私之辈，人选需慎之又慎。”

    “除此之外，还需暗中将锦衣卫或东西二厂的精锐隐匿于山庄之中，表面上是山庄杂役或护卫，实则负责监视庄中之人的一举一动，一旦发现有人心怀不轨、擅自妄为，便即刻禀报陛下，依法处置。”

    朱标闻言，重重颔首道：“老师考虑的是。”

    “护龙山庄之事，便按老师所言推进。”

    话罢，两人重新端起酒杯，不再谈论朝堂与江湖的大事，转而闲聊起朝中琐事。

    直至子时将近，桌案上的美酒佳肴亦被吃的七七八八，朱标亦起身回往御书房。


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