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    她话音才落，另一位被两个丫鬟簇拥着、缓步走来的小姐也到了近前。

    这小姐约莫及笄之年，穿着湖蓝织锦的衣裳，气度更为沉静些，可说出来的话却更刻薄：“从五品的员外郎？这样的门第，也配踏进大长公主府的门槛？依我看，怕是连给府上的世子爷做个端茶递水的通房侍妾，都嫌不够格呢。”

    又有三四位小姐被这边的动静吸引，围拢了过来，七嘴八舌地搭腔：

    “就是，什么客人？你也配自称是大长公主的客人？”

    “我听说，你们府上得着的邀贴，是给那位有一品诰命的老夫人的吧？老夫人今日怕是没来？即便来了，该领着进园的，也该是大房的嫡出小姐。你呀，不过是个……充数的罢？”

    “哎，你们可听说前阵子安平侯府的传闻了？说是做了亏心事，宅子里半夜闹鬼呢！兴许那老继室心里有鬼，大白天都不敢出门见人了。嘻嘻！”不知是谁提了一嘴，几个女孩子立刻用帕子捂着嘴，嗤嗤地笑了起来。

    “对了，上次宫宴，好像就没见着安平侯府的女眷露面呢。”又有人补充了一句，更是坐实了某种猜测。

    “嫡出又怎么样？刚过完年，她那个爹倒是有功夫娶了个平妻，阵仗还不小。”

    “你们……你们……”孟绫气得浑身发抖，脸上一阵红一阵白，手指着那几个笑语嫣然的小姐，胸口剧烈起伏，却半天憋不出一句完整有力的反驳话来。

    她想冲出这令人窒息的包围圈，可身边连个帮腔挡驾的丫鬟都没有，刚挪动两步，就被人有意无意地挡住了去路，只能困在原地，任由那些或明或暗的嘲讽、轻蔑、探究的目光，将她钉在耻辱柱上，肆意品评。

    上两次参加的宴会，主家身份相当，众人都互相客客气气，她因着父亲新得的官职，甚至还得了几句奉承。

    可今日，在这真正的钟鸣鼎食之家，她才无比清晰地意识到自家那点勉强撑起的门面，是多么不堪一击。

    若不是祖母那点子诰命荣光，在这大长公主府前，他们怕是连排队的资格都没有。

    “潇潇姐姐，您慢点儿嘛！等等我呀！”一道清脆娇嫩、带着点小喘气的童音，忽然从回廊另一侧的花丛边传来，像一颗小石子投入凝滞的水面。

    “好呀！阿沅你快点过来，潇潇姐姐帮你捉那只最大最漂亮的蝴蝶！”


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